El búho fósil que cazaba de día

Un fósil de búho de hace 47 millones de años conserva pistas de que aquel linaje cazaba con luz solar, no solo en la noche. Hasta los búhos antiguos tenían horarios laborales menos misteriosos.

Un equipo del Instituto de Investigación Senckenberg y la Universidad de Friburgo estudió un fósil excepcional de búho procedente del yacimiento de Messel, en Alemania. El animal vivió hace unos 47 millones de años, durante el Eoceno, cuando los bosques cubrían buena parte de la región.

La forma de sus ojos y otras características anatómicas indican que este búho antiguo estaba adaptado a la actividad diurna. El hallazgo aporta evidencia de hábitos de caza con luz solar en un grupo que hoy asociamos casi automáticamente con la noche y los vuelos silenciosos.

El estudio también recuerda que la ecología de un linaje puede cambiar con el tiempo: no todos los búhos del pasado tenían que esperar a que se pusiera el sol para salir de caza. La evolución, al parecer, nunca firmó un contrato de exclusividad con la oscuridad.