El magnetar que pudo nacer sin supernova

Hubble y Gaia han señalado un magnetar de la Vía Láctea cuyo lugar de nacimiento ya no encaja con la supernova vecina. Los magnetares son estrellas de neutrones con campos magnéticos descomunales, miles de millones de veces más intensos que los imanes terrestres más potentes.

Los magnetares son estrellas de neutrones con campos magnéticos miles de millones de veces más intensos que los imanes terrestres más potentes. La explicación habitual es que nacen cuando una estrella masiva explota como supernova y deja tras de sí un núcleo ultradenso de unos 20 kilómetros.

SGR 0501+4516 podría no haber seguido ese camino. Durante años pareció estar relacionado con el remanente de supernova HB9, pero un estudio basado en una década de observaciones del Hubble y datos de Gaia midió su movimiento y puso esa asociación en duda.

La ESA lo presenta como el candidato más probable de la Vía Láctea a magnetar nacido sin supernova, quizá por el colapso de una enana blanca. La propuesta sigue siendo una interpretación que debe estudiarse, pero abre una posibilidad interesante: incluso los objetos magnéticos más extremos pueden tener más de una historia de origen.