El mosquito antártico duerme con dos calendarios

Belgica antarctica, el único insecto nativo conocido de la Antártida, alterna dos modos de pausa para encajar su vida en veranos brevísimos. Cuando pensamos en la Antártida salen pingüinos, hielo y documentales con música solemne. Pero allí también vive Belgica antarctica, un.

Belgica antarctica es un mosquito sin alas de pocos milímetros y el único insecto nativo conocido de la Antártida. Su supervivencia depende de una agenda muy precisa, porque el verano dura poco y los adultos apenas disponen de unos días para encontrar pareja. En este continente, llegar tarde no es una opción biológica.

Un equipo de la Universidad Metropolitana de Osaka crió la especie durante seis años y describió dos pausas distintas en su ciclo de dos años. Durante el primer invierno, las larvas entran en quiescencia, una suspensión flexible que puede terminar si mejoran las condiciones. En el segundo, ya en el cuarto estadio larvario, pasan a una diapausa obligada, programada y mucho menos negociable.

La combinación sincroniza la aparición de los adultos con el verano antártico. Primero llega la siesta táctica y después una hibernación con alarma colectiva. Belgica antarctica demuestra que, en un ambiente extremo, sobrevivir no consiste solo en resistir el frío: también implica saber exactamente cuándo detenerse y cuándo volver a ponerse en marcha.