Pando, el bosque que es un solo árbol

En Utah hay un álamo temblón con decenas de miles de troncos que parecen un bosque, pero comparten el mismo genotipo y una raíz común. Pando no es un árbol solitario con complejo de rascacielos, sino una colonia clonal de álamo temblón en Fish Lake, Utah.

Pando es una colonia clonal de álamos temblones situada en Fish Lake, Utah. Desde fuera parece un bosque, pero un estudio genético del Servicio Forestal de Estados Unidos estimó que sus aproximadamente 47.000 tallos comparten el mismo genotipo y una red de raíces común. La colonia ocupa más de 40 hectáreas.

Cada tronco brota de ese sistema subterráneo y funciona como parte de un único organismo. Por eso Pando suele incluirse entre los organismos documentados de mayor tamaño. La imagen engaña un poco: vemos miles de árboles separados, pero bajo nuestros pies la colonia mantiene una conexión mucho más estrecha.

Su estrategia no consiste en crecer como un ejemplar gigantesco hacia arriba, sino en repetir el mismo patrón hasta cubrir una colina entera. Pando recuerda que un bosque no siempre es una multitud de individuos; a veces es un solo organismo con decenas de miles de troncos y una paciencia monumental.