El cangrejo herradura vigila un puerto espacial
En el Centro Espacial Kennedy, un animal de sangre azul ayuda a medir la salud del ecosistema que rodea a los cohetes. El Centro Espacial Kennedy no es solo hormigón, lanzaderas y épica de cuenta atrás. También comparte paisaje con refugios naturales donde viven más de 1.500.
El Centro Espacial Kennedy comparte sus instalaciones con refugios naturales donde viven más de 1.500 tipos de animales y plantas. Entre ellos está el cangrejo herradura americano, un artrópodo que existe desde hace más de 450 millones de años y que parece no tener ninguna prisa por jubilarse.
La NASA lo considera importante para las costas y los estuarios. Sus huevos sirven de alimento a aves migratorias y su actividad influye en las comunidades del fondo. Además, sus poblaciones pueden ayudar a detectar contaminación o pérdida de hábitat, porque responden a los cambios del ecosistema.
Su sangre azul, cuyo color se debe al cobre, tiene también un uso biomédico. El reactivo Limulus Amebocyte Lysate permite detectar contaminación bacteriana en material médico, fármacos y vacunas. Así que, mientras los cohetes despegan, este animal prehistórico sigue pasando revista a la salud del paisaje que los rodea.