El gusano espagueti que se agarra al fondo con ventosas

Un nuevo género de gusanos marinos de aguas profundas tiene ventosas bajo el cuerpo para fijarse a laderas de montes submarinos. La pasta italiana no suele venir con microscopio, pero esta sí trae ingeniería de sujeción.

Un equipo del Australian Museum describió un género nuevo de gusanos poliquetos de aguas profundas, Terebellosuctoria, cuyos ejemplares presentan estructuras parecidas a ventosas en la parte inferior del cuerpo. Estas piezas los distinguen de otros llamados gusanos espagueti, animales con largos tentáculos que recogen partículas del sedimento.

Los especímenes proceden de expediciones realizadas en 2021 y 2022 a montes submarinos cercanos a Christmas Island y las islas Cocos, en el océano Índico. De más de 850 gusanos recogidos, los investigadores ya han descrito 13 especies nuevas; el estudio más reciente añade siete, incluidas dos del género recién creado.

La hipótesis es que las ventosas ayudan a permanecer sujetos en ambientes con poco sedimento, como las laderas de los montes submarinos. Una de las especies, Terebellosuctoria jimii, fue bautizada en honor a un colega especialista. El fondo del océano sigue demostrando que la biodiversidad no solo es enorme: también tiene tentáculos, ventosas y una afición sospechosa por parecer pasta.